Sie kommen aus dem Rough, drehen Ihr Eisen um, und in den Rillen klebt ein Klumpen Gras und Erde. Den nächsten Schlag spielen Sie damit.
Jetzt die Definition: Ein Golfhandtuch ist ein Stück Stoff an der Tasche, mit dem während der Runde Schläger, Bälle und Hände gereinigt werden. Niemand beachtet es. Und doch ist es in unseren Augen das nützlichste Zubehör der Tasche — und mit Abstand das am wenigsten beachtete.
Die Rillen
Wenn Sie sich von dieser Seite eines merken, dann dieses.
Die Rillen eines Eisens sind das, was den Ball greift und ihm seinen Drall gibt. Mit Erde oder Gras zugesetzt, arbeiten sie nicht mehr. Der Kontakt wird schmutzig, der Ball fliegt anders — und das Perfide ist, dass er anders fliegt, ohne dass Sie verstehen warum: Die Bewegung war korrekt, die Flugbahn ist falsch, und Sie verbringen die nächste Bahn damit, sich zu fragen, was Sie verpasst haben, obwohl die Antwort seit zwei Schlägen auf der Schlagfläche klebte.
Einmal drüberwischen. Zwei Sekunden. Das ist alles.
Viele Spieler reinigen ihren Schläger einmal, beim Zurückstecken in die Tasche. Das ist besser als nichts. Der nützliche Moment ist aber direkt nach dem Schlag, solange die Erde frisch ist und von selbst abgeht. Trocken haftet sie, und dann muss man kratzen. Der Wedge ist der schlimmste von allen: Er geht am häufigsten in den Boden, er braucht seine Rillen am dringendsten, und er wird am seltensten abgewischt.
Der Griff, wenn es regnet
Ein nasser Griff dreht sich in der Hand. Die Bewegung stimmt, der Halt gibt ein wenig nach, die Schlagfläche öffnet sich im Treffmoment — und Sie geben Ihrem Schwung die Schuld. Bei Regen, oder auch nur bei starkem Morgentau, verändert das Abwischen des Griffs vor jedem Schlag das Ergebnis. Und zwar deutlich.
Das ist nichts, was Sie einmal zu Beginn der Runde tun. Es ist vor jedem Schlag, solange es nass ist. So aufgeschrieben klingt es mühsam, auf dem Platz sind es zwei Sekunden, während Sie Ihren Schläger wählen — und es ist der Unterschied zwischen einer Runde, die hält, und einer, die über drei Bahnen davonläuft.
Dieselbe Bewegung trocknet die Hände, was die naheliegendste Verwendung überhaupt ist und zu der es nichts weiter zu sagen gibt.
Auch den Ball, wenn Sie ihn aufnehmen dürfen: Ein sauberer Ball rollt treuer, und auf dem Grün genügt eine Erdspur auf der Linie, um den Putt daneben gleiten zu lassen.
Wohin damit
An die Seite, von der Sie Ihre Schläger nehmen, auf einer Höhe, auf der es nicht durchs nasse Gras schleift. Das war’s. Beim Rest machen Sie es ehrlich gesagt, wie Sie mögen: Über die Wahl des Karabiners werden ganze Absätze geschrieben, und wir haben nie verstanden, warum man darauf herumreitet.
Nur eines. Im Cart hängen Sie es an die Tasche, nicht ans Cart. Sonst bleibt es beim Cart, während Sie mit zwei Schlägern in der Hand zu Ihrem Ball gehen, und Sie benutzen es nicht. Ein Handtuch, das im Moment des Schlags nicht da ist, nützt nichts.
Eine feuchte Seite, eine trockene Seite
Das ist die einzige echte Technik des ganzen Artikels.
Eine leicht angefeuchtete Seite löst die Erde aus den Rillen und das Gras von der Sohle. Die trockene Seite erledigt den Rest, auf der Schlagfläche wie an den Händen. Ein völlig trockenes Handtuch löst nichts; ein völlig durchnässtes trocknet nichts. Dazwischen kann es beides.
In der Praxis: Sie befeuchten am ersten Abschlag eine Hälfte, halten die andere an der Tasche trocken und behalten immer dieselbe Seite für denselben Zweck. Nach ein paar Bahnen greift Ihre Hand von allein danach.
Und bei Regen ist es das Gegenteil des Reflexes: Dann zählt die trockene Seite am meisten, also schützen Sie sie. Unter der Tasche, unter dem Schirm, wo Sie wollen — aber halten Sie sie trocken.
Die Pflege
Das Problem ist nie die Runde, sondern das, was danach kommt: zusammengeknüllt, feucht und schmutzig, in einer geschlossenen Tasche bis zum nächsten Mal. Sie kennen den Geruch.
Also: zu Hause an der Luft trocknen, ab und zu in die Maschine, und vor allem ohne Weichspüler, der einen Film hinterlässt und die Saugkraft des Gewebes zerstört. Das ist der einzige Pflegehinweis, den wir wirklich wiederholen. Der Rest ist gesunder Menschenverstand.
Manche haben zwei, eines im Einsatz, eines in der Wäsche. Gute Idee, wenn Sie jede Woche spielen. Sonst ist es Organisation für nichts.