なくても十分に打てます。グローブを一度も着けず、私たちの大半よりうまく打つ人もいます。それでも始めた人からは必ずこの質問が出ますし、単独では出てきません。どちらの手か、どれくらいきついのがいいのか、グリーンでは外すのか、そしてなぜ見た目はほぼ新品なのにもう終わっているのか。
ゴルフグローブとは、片手にはめる薄い手袋で、手とクラブのグリップをつなぐものです。インパクトでクラブが回るのを防ぎ、摩擦から皮膚を守ります。定義はここまで。あとは4つか5つの論点に収まり、本当に効くのはそのうち1つだけです。それがどれかは下で書きます。
何をしてくれるのか、そして何もしない日
乾いた手で乾いたグリップを握れば、それだけで止まります。しかもかなりよく止まります。晩夏には、グローブが何ももたらさない日があります。バッグに置いたままでも、誰も後ろめたく思う必要はありません。
すべてを変えるのは湿気です。早朝スタートの1番ホールの露、ハーフで降り出す雨、あるいは蒸し暑い午後の汗。手がグリップの中で動きはじめ、いちばん何も考えたくない瞬間にそれを感じます。
それから安定です。インパクトで手がゆるむとフェースがわずかに回り、ボールは別のところへ行きます。グローブがあると、握りしめずにしっかり保持できます。握りしめずに保持できること、それだけで大きな利点です。
そして皮膚です。マメができるのはシーズン初め、あるいは調子が出てきてつい1カゴ多く打った練習場の日です。
どちらの手か
上側の手、グリップの端に近いほうです。右打ちなら左手、左打ちなら右手。その手がクラブを支配し、もう一方はついていきます。
1枚で足ります。両手にはめている人も見かけます。何が得なのか私たちには分かりませんが、本人が合っているならそれで結構です。
グリーンでは
ほとんどの人が外します。パットは感覚で打つもので、フェースからボールが離れる瞬間を感じ取ろうとします。素材は薄くても、手とグリップのあいだにわずかな距離をつくります。
正直、ここはお好きにどうぞ。義務は何もありません。この動作はほとんど習慣です。グリーンに上がるときに外し、後ろポケットに半分挿し、次のティーで戻す。
どう着けるか
きつめに。街用の手袋よりきつく、試着した瞬間には行きすぎに思えるくらいに。新品は最初の数ホール、手になじむまで少し窮屈に感じることがあります。それは正常で、むしろよい兆候です。
手を開いたとき、手のひらにしわが出ないこと。しわは、素材が皮膚と別々に動く場所であり、マメが生まれる場所そのものです。指先はそれぞれの先端まで届き、余りがないこと。
手首のベルトは微調整のためのもので、大きすぎるサイズを救うものではありません。大きいグローブは縮みませんし、1打ごとにベルトを締め直しながら、まあ大丈夫だと自分に言い聞かせてシーズンを過ごすことになります。
乾かし方。ここですべてが決まります
この記事から1つだけ持ち帰るなら、これです。
多くのグローブは、すり切れて終わるのではありません。バッグの底で終わります。ラウンドを終え、湿ったグローブを外し、サイドポケットに丸めて入れ、そのまま忘れる。翌週に出すと、拳の形のまま硬くなり、自分の手ではない形にしわが固まっています。もんでも、伸ばしても、無理にはめても、しなやかさは戻りません。寿命の大半を残したまま終わっています。
対策は数秒です。帰宅したらバッグからグローブを出し、平らに広げて室温で乾かします。直接の熱源からは離してください。暖房器具の上も、炎天下のフロントガラスの内側も避けます。
あとは常識です。2枚を交互に使うほうが、1枚ずつ使い潰すより長くもちます。それからグローブはタオルではありません。泥だらけのアイアンを拭くものがない日は、芝でも、ズボンでも、何でもかまいませんが、手のひらだけはやめてください。
寿命のサイン
接触する部分の手のひらがつるつるして光り、素材が磨かれて食いつかなくなります。グローブが手の上で泳ぎます。親指の付け根に穴が開きます。素材が硬くなり、ひび割れます。
もう保持の役には立ちません。それでもしばらくはバッグに入れたままにして、みんなと同じように、いずれ捨てることになります。
覚えておくこと
- 上側の手。右打ちは左、左打ちは右。1枚で足ります。
- きつめに、手のひらにしわが出ないこと。大きすぎるものは最初から負けです。
- グリーンでは、ご自身の感覚のとおりに。
- 毎ラウンド後に平らに乾かすこと。ほかはすべて二の次です。