러프에서 나와 아이언을 뒤집어 보면, 그루브에 잔디와 흙이 빽빽하게 박혀 있습니다. 다음 한 타를 그 상태로 치려는 참입니다.
정의부터 적겠습니다. 골프 타월은 백에 걸어두고 라운드 중에 클럽과 공과 손을 닦는 천입니다. 아무도 눈여겨보지 않습니다. 그런데도 저희가 보기에 이것은 백에서 가장 쓸모 있으면서, 압도적으로 가장 눈길을 못 받는 물건입니다.
그루브
이 페이지에서 하나만 가져가신다면 이것입니다.
아이언의 그루브는 공을 물어 스핀을 주는 부분입니다. 흙이나 잔디로 막히면 작동을 멈춥니다. 접촉면이 더러워지고 공이 다르게 떠납니다. 가장 가혹한 건, 왜 그런지 모른 채 다르게 떠난다는 점입니다. 동작은 맞았는데 탄도가 틀렸고, 다음 홀 내내 뭘 잘못했나 생각하지만 답은 두 타 전부터 페이스에 붙어 있었습니다.
한 번 닦기. 2초. 그게 전부입니다.
많은 사람이 백에 다시 꽂으면서 한 번 닦습니다. 아무것도 안 하는 것보다는 낫습니다. 하지만 쓸모 있는 순간은 친 직후, 흙이 아직 젖어 있어 저절로 떨어질 때입니다. 마르면 달라붙고, 그때부터는 긁어내야 합니다. 웨지가 그중 최악입니다. 땅에 가장 자주 들어가고, 그루브가 가장 필요하며, 가장 덜 닦이는 클럽입니다.
비 올 때의 그립
젖은 그립은 손 안에서 돕니다. 동작은 괜찮은데 잡은 손이 살짝 미끄러지고, 임팩트에서 페이스가 열리고, 그러면 스윙 탓을 합니다. 비가 오거나 아침 이슬이 무거운 날, 매 샷 전에 그립을 닦는 것만으로 결과가 달라집니다. 그것도 꽤 많이.
라운드 시작할 때 한 번 하는 일이 아닙니다. 젖어 있는 동안에는 매 샷 전에 합니다. 이렇게 써놓으면 번거롭게 들리지만, 코스에서는 클럽 고르는 사이의 2초입니다. 그리고 그것이 스코어를 지키느냐, 세 홀 만에 흘려보내느냐의 차이입니다.
같은 동작으로 손도 닦입니다. 가장 뻔한 용도이고, 더 보탤 말이 없습니다.
집어 들 수 있는 상황이라면 공도 닦습니다. 깨끗한 공이 더 정직하게 구르고, 그린에서는 라인 위의 흙 한 줄이면 퍼트가 옆으로 스쳐 지나갑니다.
어디에 걸 것인가
클럽을 뽑는 쪽에, 젖은 잔디에 끌리지 않는 높이로. 그게 답니다. 나머지는 솔직히 원하시는 대로 하십시오. 카라비너 고르는 문제로 문단을 통째로 쓰는 글이 있는데, 저희는 그 집착을 끝내 이해하지 못했습니다.
한 가지만. 카트를 탈 때는 카트가 아니라 백에 거십시오. 그러지 않으면 클럽 두 자루만 들고 공 쪽으로 걸어가는 동안 타월은 카트에 남고, 결국 쓰지 않게 됩니다. 샷의 순간에 곁에 없는 타월은 아무 쓸모가 없습니다.
한쪽은 축축하게, 한쪽은 마르게
글 전체에서 유일하게 기술이라 할 만한 부분입니다.
살짝 적신 면이 그루브의 흙과 솔에 붙은 잔디를 들어냅니다. 마른 면이 마무리합니다. 페이스에도 손에도 씁니다. 완전히 마른 타월은 아무것도 들어내지 못하고, 흠뻑 젖은 타월은 아무것도 닦지 못합니다. 그 중간이 둘 다 해냅니다.
실제로는 1번 홀 티에서 한쪽 절반을 적시고, 다른 절반은 백 쪽에 붙여 말린 채로 두고, 같은 면을 늘 같은 용도로 씁니다. 몇 홀 지나면 손이 알아서 갑니다.
그리고 젖은 날에는 직관과 반대입니다. 그때야말로 마른 면이 가장 중요하니 그쪽을 지키십시오. 백 아래든 우산 아래든 어디든 좋지만, 마른 채로 두십시오.
관리
문제는 라운드가 아니라 그다음입니다. 둘둘 말린 채, 축축하고 더러운 채, 닫힌 백 속에서 다음 라운드까지. 그 냄새를 아실 겁니다.
그러니 집에 오면 바람에 말리고, 가끔 세탁기에 돌리고, 무엇보다 섬유유연제는 쓰지 마십시오. 막을 남겨 원단의 흡수력을 죽입니다. 저희가 진심으로 되풀이하는 관리 조언은 이것 하나뿐입니다. 나머지는 상식입니다.
두 장을 두고 하나는 쓰고 하나는 빨아두는 분들도 있습니다. 매주 치신다면 좋은 생각입니다. 그렇지 않다면 괜한 준비입니다.