Casi nunca nos preguntan por el tejido, ni por el corte. Nos preguntan si el club dirá algo. Esa es la verdadera pregunta cuando un niño empieza, y es legítima: nadie quiere que le llamen la atención en recepción, delante de su hijo, por una camiseta.
Así que respondamos de entrada. Lo esencial se reduce a dos prendas: algo con cuello arriba, y algo abajo que no sea vaquero ni chándal. El resto es comodidad y clima, y nada de eso justifica rehacer un armario para un niño que todavía no sabe si le gustará el juego.
Las prendas, en su verdadero orden de importancia
La prenda con cuello. El único punto que no discutiríamos: es la apuesta segura en todas partes. Compra la talla de hoy, no la del año que viene. Un polo demasiado grande gira alrededor del cuerpo durante el swing, y el niño siente la ropa antes que el movimiento.
La prenda de abajo. Pantalón, pantalón corto de golf, falda pantalón. La única prueba que merece la pena: si puede agacharse a leer un putt sin que le tire del muslo. Bolsillos, sí. Vaqueros, no: no tienen sitio en el campo. En la casa club muchos clubes los toleran si están limpios, pero no organices el día alrededor de eso.
La capa intermedia. Media cremallera o punto fino. Una vuelta empieza fría y acaba caliente, y la capa que se quita trabaja más que un abrigo grueso.
La gorra. Una vuelta se cuenta en horas y casi ningún hoyo ofrece sombra. Visera hacia delante fuera, fuera en cuanto se cruza una puerta: eso no se discute en ningún sitio.
Los zapatos. En el campo de prácticas basta con zapatillas limpias. En el campo hay una sola línea roja: clavos metálicos, no; tacos blandos, sí. Y preferimos ver zapatillas antes que zapatos de golf comprados dos tallas más grandes para que duren una temporada más.
Todo lo demás depende del club. Las reglas varían de un sitio a otro, y una llamada a secretaría la víspera lo resuelve en dos minutos. Ya que llamas, pregunta la otra cuestión que sale sin parar, la del acceso al campo: no hay edad mínima nacional, cada club decide, y mira mucho más el nivel del niño que su fecha de nacimiento.
A un niño al que se le explica una regla una vez, la respeta. Lo que no soporta es que le corrijan en el momento, delante de todos, por algo que nadie le había dicho.
Un movimiento que se está aprendiendo necesita estar libre
El swing es una rotación: los hombros giran, las caderas siguen. Todo lo que bloquee una de las dos cosas ralentiza el aprendizaje. En la práctica: ninguna costura rígida bajo la axila, ninguna manga que apriete el bíceps, un tejido que se estire y vuelva. Nuestras prendas junior son de poliéster con una parte de elastano, el 6 % en los polos, el 7 % en los pantalones cortos y las faldas pantalón: eso es lo que hace que una prenda vuelva a su forma en lugar de quedarse dada de sí.
Un niño nunca te dirá que su polo le bloquea arriba del backswing. Se tirará de las mangas entre golpe y golpe, o acortará el movimiento sin saber por qué. Le toca al padre o a la madre darse cuenta.
Crecer sin reponerlo todo
Esa es la objeción de verdad, y es legítima: van a crecer. La respuesta se reduce a tres costumbres.
Compra la talla de hoy para todo lo que toque la piel. El margen de crecimiento se toma en la capa exterior, nunca en el polo: un jersey holgado no molesta a nadie, un polo holgado estorba el movimiento.
Prioriza lo que se puede ajustar. Un cinturón alarga la vida de un pantalón cuando el ajuste ya no es perfecto, y con un niño la anchura se convierte en problema antes que el largo. Es también lo que mantiene el polo por dentro durante dieciocho hoyos.
Superpón en lugar de reponer. La media cremallera de hace dos años sigue entrando sobre un polo de la talla correcta, y aguanta la mañana fría igual de bien que antes.
Y si tu hijo quiere el naranja, coge el naranja: se lo volverá a poner el domingo siguiente sin que nadie se lo pida.
Por nuestra parte, la media cremallera Junior Links Edition va de los 6 a los 16 años, y los polos junior de los 6 a los 14. Cada ficha de producto publica sus medidas en centímetros, y entre dos tallas, la prueba de agacharse decide mejor que una tabla.
Si te quedas con una sola cosa
Que se ponga el conjunto entero una vez en el campo de prácticas, antes del día señalado. Entero quiere decir entero: zapatos, cinturón, gorra, la capa que se quitará. Ahí es donde descubres que el cuello raspa o que el pantalón sube, y no en el tee del 1 con tres personas esperando detrás.