Gioca il suo ferro dal fairway, il contatto è pulito, la palla parte come voleva. Un pezzo di erba parte con lei e ricade due metri più avanti. Guarda la traccia marrone e si chiede se abbia combinato un guaio.
No. Un divot, nel golf, è la zolla di erba e terra che la testa del bastone porta via all’impatto. Su un colpo di ferro è normale. A seconda delle indicazioni del percorso, rimetta la zolla o riempia l’incavo con la miscela fornita: l’essenziale è riparare subito.
Un divot è la zolla che il bastone porta via con la palla
La parola indica due cose, da cui i malintesi: la zolla che si stacca e il buco che lascia. Rimettere un divot significa riposizionare la zolla. Riparare il danno può anche voler dire riempire.
In un colpo discendente di ferro, il bastone incontra la palla e poi il terreno: la zolla parte davanti al punto in cui la palla riposava. Con il driver la palla è alta sul suo tee e non si cerca di strappare l’erba. Con un ferro su un par 3, un divot può partire come sul fairway.
Una zolla intatta che porta con sé terra e radici può riattecchire. Rimessa a posto in fretta e pressata, ritrova il contatto con il terreno. Le sue possibilità dipendono anche dal manto e dalle condizioni: la siccità complica la ripresa. Lasciata accanto al buco, si secca, e la traccia resta aperta molto più a lungo.
Il gesto: rimettere, pressare, ripartire
Se il percorso chiede di rimettere le zolle, vada a prendere la sua davanti a lei. La riponga nel suo buco, erba verso l’alto, incastrata contro i bordi, poi prema con il piede per riportare la superficie a livello. Non una tallonata: una pressione decisa, in piano, che rimette le radici a contatto con la terra. E una passata di asciugamano sulle scanalature prima di ripartire.
L’essenziale è il momento. Subito, prima di camminare verso la palla. Il divot che ci si ripromette di riparare dopo è facile da dimenticare: si guarda dove è finita la palla, si ripone il bastone e si riparte. Noi preferiamo farne l’ultima fase del colpo, prima di pensare al successivo.
Se la zolla si sbriciola o non ha più terra, la miscela fornita può servire a colmare l’incavo. La porti a livello, senza mucchietti. L’USGA raccomanda di seguire le indicazioni del percorso: a seconda del manto e dello stato della zolla, non si ripara sempre allo stesso modo.
Resta il caso in cui la sua palla finisca in un buco di divot che nessuno ha richiuso. Quel buco non dà, da solo, diritto a un dropaggio senza penalità: gioca la palla come riposa. Sul fairway, dichiararla ingiocabile è un’opzione, con un colpo di penalità. Un’altra condizione o una regola locale possono cambiare il caso. E non può colmare il buco per migliorare il colpo.
Divot e pitch: due cose che si confondono in continuazione
Due danni diversi, causati da due oggetti diversi, in due punti diversi.
Il divot lo fa il bastone, ovunque la palla riposi nell’erba: fairway, rough, partenza di un par 3. Materiale strappato: si rimette la zolla o si riempie l’incavo secondo le indicazioni.
Il pitch lo fa la palla che ricade dall’alto sul green e vi affonda. Nulla viene strappato: è un affossamento, e si solleva con la forchetta.
Sul fairway ripara il divot, sul green solleva il pitch. Il green ha i suoi oggetti, la forchetta e il segnapalla, che vivono nella stessa tasca di tutto quello che si porta.
Quello che trova il gruppo successivo
Quando si prende l’abitudine di riparare i propri, si notano di più quelli che gli altri lasciano aperti. Nessuno passa dietro a ogni giocatore per ricordare il gesto. È proprio questo il problema.
Il golf non ha un sorvegliante. Quello che tiene in piedi un percorso sta in pochi gesti che nessuno controlla.
Un divot sono pochi secondi per riparare, secondo le indicazioni del percorso. Ed è una traccia che il gruppo successivo conserverà del suo passaggio.