De avond voor een eerste starttijd is de vraag die blijft rondgaan bijna nooit “ga ik goed spelen”. Het is “ga ik eruitzien als iemand die er niets van begrepen heeft”. Je opent de kast, haalt drie bovenstukken tevoorschijn, legt ze terug.
Dus hier is meteen het korte antwoord: een bovenstuk met kraag, een broek die geen spijkerbroek is, schone schoenen. Daarmee kom je vrijwel overal binnen en kun je deze pagina sluiten. De rest is voor de twee of drie gevallen waarin het ingewikkeld wordt.
De kraag: als je één ding onthoudt, onthoud dit
De kraag is het kledingstuk dat je het denken bespaart. Polo met korte mouw, met lange mouw, een halfzip als de ochtend koud is: dat is het bovenstuk dat een baan verwacht. Van die drie grijpen wij bijna altijd naar de halfzip. De eerste holes is het koud, halverwege trek je hem open, en je houdt hem aan tot binnen.
Sommige clubs eisen het, andere raden het aan. Hoe dan ook loop je met een kraag geen enkel risico.
Wat problemen geeft, hoort bij een andere familie kleding: t-shirt met ronde hals, hemdje, een shirt van een andere sport. Het is geen kwestie van kwaliteit, er zijn t-shirts met een betere snit dan de helft van de polo’s die je op de driving range tegenkomt. Het is een kwestie van waar ze vandaan komen, en dat zie je van tien meter afstand.
Voor vrouwen is het losser: mouwloze bovenstukken kunnen op heel wat plekken. En de regel over de ingestopte polo richt zich op mannen, en wordt bijna altijd geformuleerd als “in beginsel”. Wat je meteen vertelt hoeveel iemand je erop zal aanspreken.
De spijkerbroek, en waarom iedereen er gek van wordt
Dit is het onderwerp waarbij een speler die de pagina van zijn club echt gelezen heeft, zich nog steeds afvraagt of hij het goed begrepen heeft. Hij begreep het prima. De regel zegt gewoon twee verschillende dingen, afhankelijk van waar je staat.
Op de baan is het nee. Overal, of bijna. En dat geldt ook voor de bijna-spijkerbroek, die met de snit en het stiksel zonder er echt een te zijn.
In het clubhuis verandert het verhaal. Veel clubs tolereren een klassieke spijkerbroek zolang die niet gescheurd of verbleekt is. Denim wordt geweigerd als sportkleding, niet als kleding op zich. Je donkere, schone broek redt je niet op de eerste tee, maar sluit het terras ook niet voor je af.
Is dat glashelder? Nee. Maar het is een gevecht dat niemand wil voeren op een parkeerplaats, met de tas over de schouder, tien minuten voor de starttijd.
Een golfbroek roept daarentegen nooit een vraag op. Shorts mogen op veel plaatsen, met één voorbehoud dat elke keer terugkomt: de lengte. Crans zet er op zijn eigen manier een getal op, niet meer dan de breedte van een scorekaart boven de knie, en dat is de beste maateenheid die we hebben gelezen. Wat wel wordt geweigerd: strandshorts, minirokken, cargoshorts, leggings. Over sokken heeft nog nooit iemand een regel geschreven. Doe wat je wilt.
Schoenen en pet
Om te beginnen, en zeker op de range, volstaat een schone sneaker met een vlakke zool vaak. Golfschoenen worden nuttig op de dag dat je grip zoekt op doorweekte grond, en die dag komt snel waar wij spelen.
Metalen spikes zijn het enige punt waar iedereen het over eens is: nee. Zachte spikes, en daar laten we het bij.
De pet, met de klep naar voren op de baan, gaat af bij het binnengaan van het clubhuis. Het lijkt niets. En toch is het het detail dat degene die net is komen aanwaaien onderscheidt van degene die al eerder gespeeld heeft.
De stof doet de rest
Onze polo’s zijn van polyester met een aandeel elastaan, tussen 6 en 12% afhankelijk van het model. Het is dat elastaan dat een polo na de swing weer in vorm laat komen in plaats van uitgerekt te blijven bij de elleboog en de kraag. In ruil vraagt hij om eenvoudig onderhoud: koud in de machine, 30 graden, donker apart, geen bleek en vooral geen wasverzachter. Dat is geen mening, het staat zwart op wit op het label.
Bij twijfel: bellen
Dit alles wordt club voor club bepaald, en geen enkel artikel, dit inbegrepen, vervangt dertig seconden aan de telefoon. Twee vragen dekken vrijwel alles. Zijn shorts toegestaan op de baan? Wordt een spijkerbroek in het clubhuis geaccepteerd? Niemand aan de andere kant kijkt op van die vraag.
En als je liever niet belt: bovenstuk met kraag, sportieve broek, schone schoenen. Het doel was nooit om goed gekleed te gaan. Het is om er niet meer aan te denken zodra je op de eerste tee staat.
Dat is het kader waarin we Dogleg-stukken ontwerpen: golfkleding die je na de ronde blijft dragen.