Man kan udmærket spille uden. Der findes spillere, der aldrig bruger handske og rammer bolden bedre end de fleste af os. Men spørgsmålet dukker op, så snart nogen begynder, og det kommer aldrig alene: hvilken hånd, hvor stramt, tager man den af på greenen, og hvorfor er den der allerede færdig, når den ser næsten ny ud.
En golfhandske er en tynd handske, båret på den ene hånd, der skaber forbindelsen mellem din hånd og køllens greb. Den forhindrer køllen i at dreje i træffet og beskytter huden mod gnidning. Så meget for definitionen. Resten koger ned til fire eller fem punkter, hvoraf kun ét virkelig tæller, og vi siger hvilket længere nede.
Hvad den gør, og de dage hvor den ikke gør noget
Et tørt greb i en tør hånd holder af sig selv. Rigtig godt endda. Der findes sensommerdage, hvor handsken giver dig strengt taget ingenting, og ingen får dårlig samvittighed af at lade den blive i baggen.
Fugt er det, der ændrer alt. Dug på første hul, når du går ud tidligt, byger der fanger dig ved niende, eller ganske enkelt sveden en tung eftermiddag. Hånden begynder at bevæge sig inde i grebet, og du mærker det præcis i det øjeblik, hvor du helst ikke ville tænke på noget.
Så er der stabiliteten. Hvis hånden slipper en anelse i træffet, drejer slagfladen sig lidt, og bolden går et andet sted hen. Med handske holder du godt fast uden at skulle klemme. At holde uden at klemme er allerede meget.
Og huden. Vabler dukker op i begyndelsen af sæsonen, eller på træningsbanen de dage, hvor du slår en spand mere end planlagt, fordi det endelig begynder at sidde.
Hvilken hånd
Den øverste hånd, den nærmest enden af grebet. Højrehåndet: venstre hånd. Venstrehåndet: højre hånd. Den hånd styrer køllen, den anden følger med.
Én handske er nok. Man støder på spillere, der bruger to; vi har aldrig forstået, hvad de vinder ved det, men passer det dem, så meget desto bedre.
På greenen
Næsten alle tager den af. Putning spilles på fornemmelse, du prøver at mærke bolden forlade slagfladen, og materialet lægger, hvor tyndt det end er, lidt afstand mellem hånden og grebet.
Helt ærligt: her gør du, som du vil. Intet forpligter dig. Bevægelsen er mest blevet en refleks: handsken af, når du træder op på greenen, halvt stukket ned i baglommen, hentet frem igen på næste teested.
Hvordan den skal sidde
Stramt. Strammere end en byhandske, strammere end det virker rimeligt, når du prøver den. En ny handske kan føles lidt snæver de første huller, mens den former sig efter hånden. Det er normalt og nærmest et godt tegn.
Åben hånd, ingen folder i håndfladen. Hver fold er et sted, hvor materialet bevæger sig uafhængigt af huden, og det er præcis dér, vabler opstår. Fingerspidserne skal nå helt frem i deres lommer, uden tomrum.
Lukningen ved håndleddet finjusterer pasformen, den redder ikke en størrelse, der er for stor. En for stor handske kommer aldrig til at krympe, og du kommer til at bruge sæsonen på at stramme remmen mellem slagene og bilde dig ind, at det nok skal gå.
Tørringen, og det er her det hele afgøres
Tager du én ting med fra denne artikel, er det den her.
De fleste handsker dør ikke af slid. De dør i bunden af en bag. Du afslutter runden, tager en fugtig handske af, krøller den sammen i sidelommen og tænker på noget andet. Ugen efter finder du den formet som en knytnæve, stiv, foldet i en form, der ikke er din hånds. Du kan massere den, strække den, tage den på alligevel: den bliver aldrig smidig igen. Den er færdig, og den havde det meste af sit liv tilbage.
Løsningen tager nogle få sekunder. Når du kommer hjem, tager du handsken op af baggen og lader den tørre fladt, ved stuetemperatur, væk fra enhver direkte varmekilde. Ikke på en radiator, ikke bag en forrude i fuld sol.
Resten er sund fornuft. To handsker i rotation holder længere end to handsker slidt op efter hinanden. Og en handske er ikke et håndklæde: den dag du ikke har noget at tørre et mudret jern af med, så brug græsset, brug bukserne, brug hvad du vil, bare ikke håndfladen.
Når den er færdig
Håndfladen bliver glat og blank, dér hvor kontakten sker, materialet er poleret og griber ikke længere. Handsken flyder på hånden. Der kommer et hul ved tommelfingerroden. Materialet hærder og revner.
Den tilfører ikke grebet noget længere. Du beholder den i baggen et stykke tid alligevel, ligesom alle andre, og til sidst smider du den ud.
Til at huske
- Øverste hånd: venstre for højrehåndede, højre for venstrehåndede. Én er nok.
- Stramt og uden folder i håndfladen. For stor er tabt fra starten.
- Greenen, præcis som du selv har det med det.
- Tør den fladt efter hver runde. Alt andet er sekundært.