Det er den første golfting, du nogensinde har i hånden, og formentlig den sidste, du tænker på. Et stykke træ, du trykker ned i jorden, knækker og glemmer i bunden af en lomme, indtil det ender i vaskemaskinen.
Og alligevel er det rundens eneste øjeblik, hvor du bestemmer alt: hvor bolden ligger, i hvilken højde og hvilken vej den vender. Resten af tiden spiller du det, banen giver dig. Så kan man lige så godt bruge det.
Definitionen, kort. En tee er en lille støtte, der trykkes ned i jorden, og som bolden lægges på før slaget. Den løfter bolden op over græsset, så slagfladen møder den rent uden at gå gennem tørven først. Renere kontakt, og udslag der ligner hinanden fra hul til hul.
Én gang per hul, ikke mere
På teestedet, og ingen andre steder. Når første slag er spillet, spilles bolden, hvor den ligger: fairway, rough, sand hvis det var der, den endte. Derfor hænger teen i alles hoveder sammen med driveren.
Højden afgør det hele
Tager du én ting med fra denne artikel, så tag den her: med driveren teer de fleste for lavt op. Bolden skal ligge over slagfladens overkant, tydeligt, ikke med en hårsbredde, for driveren rammes på vej op, sidst i bevægelsen, og det er derfra højden og den længde, du har jagtet i et halvt år, kommer.
Gå et hak op. Og så et til.
Med et fairwaytræ eller en hybrid går du et godt stykke ned. Bolden ligger lavt, næsten i græshøjde, fordi slaget kommer ind i en langt fladere bane. Med et jern: meget lavt. Teen giver nu kun et rent leje, bevægelsen er stadig nedadgående, præcis som den ville have været på fairwayen. At tage et jern på et kort eller smalt hul og tee op lige akkurat over jorden er formentlig den mest indbringende beslutning, der findes på et teested.
Og den præcise højde, på millimeteren, den alle taler om: helt ærligt, gør som du vil. Du teer op, du slår, du går et hak op eller ned til næste bold og beholder det, der giver den mest ensartede kontakt. Og det gør du på træningsbanen, ikke på første tee med tre personer, der venter bag dig.
Træ eller plast
Vi bruger træ. Det knækker tidligere, nogle gange allerede ved første slag, men det går bedre ned i jorden, og det forsvinder ind i banen.
Plast holder længere, det er rigtigt. Problemet er den dag, det giver efter alligevel: det efterlader farvede splinter i græsset, og dem kan man se.
Under alle omstændigheder hører det med, at de knækker. Tees har man med i mængder og skifter ud uden at tænke over det: du mister nogle, du finder en bøjet i kanten af teestedet. Ingen regel pålægger nogen at samle stumperne op, og derfor lægger man med det samme mærke til dem, der gør det.